В Вологодской области есть поселок Чебсара, созвучный слову Чебоксары. Считается, что происхождение этого названия происходит из финно-угорского языка. В частности, «вепс», «сир» — переводится как угол, тупик — это к вопросу какой-нибудь глуши, а слово «сара» имеет несколько значений — разветвление, развилка или приток. То есть по этой версии, Чебоксары могут означать приток или разветвление реки Чеб.
Ряд ученых, сравнивая названия населенных пунктов и речек у верховых чувашей, говорили о том, что «сары» — это заводь, образующаяся в устье. То есть, сары — устье реки Чебоксарки, а составная частица «чабак» — название рыбки типа окуня, которой в этом месте было в изобилии. Подтверждение этой версии можно встретить в словаре чувашского языка, составленного Ашмариным: «Чабак в чувашском — лещ, подлещик. То же самое в старорусском означало чабак. До сих пор на нижней Волге чабак означает лещ».